Abner Dinnwiddie a d'occasionnelles illusions de grandeur. Il a développé l'épicerie de son père et ses affaires marchent bien. Pendant vingt ans, son épouse Sarah, dominatrice, lui a reproché tout ce qu'il faisait. Après sa mort, il reçoit une invitation à participer à une convention Shrine (une fraternité de type maçonnique) à Honolulu, ce qui l’excite car pour une fois, il sera seul.

Il embarque sur le Lusonia. À bord, il fréquente Sonia Doughlev et ils dînent même à la table du capitaine. Il ne se rend pas compte qu’on le prend pour l’amiral Dinnwoodie qui a annulé son voyage au dernier moment.

Un matin, Sonia se jette à son cou dans sa cabine. À ce moment, son mari Peter Doughlev fait irruption, et Sonia accuse Dinnwiddie d’avoir voulu profiter d’elle. Peter dit que s'il lui donne la mallette qu'il a avec lui, il pourrait oublier l'affaire. Peter et Sonia repartent avec. Ils croient qu'elle contient les plans d'une nouvelle arme, mais il s'agit en fait de la collection de menus de Dinnwiddie. Les Doughlev sont plus tard arrêtés.