Deux malfaiteurs, Joseph Campbell et Nikolaï Zubanev, assassinent l'inventeur Horace Brown qui a mis au point un appareil capable de couper à distance tout moteur à combustion. Ils se rendent en Italie mais le lieutenant Cecil Giles-Burton, lancé à leurs trousses, récupère les plans. Il part avec son avion vers Le Cap tandis qu’un chasseur italien avec Campbell et Zubanev à bord le poursuit. Ils ouvrent le feu sur Giles-Burton qui doit sauter en parachute. L'appareil italien s'écrase.

Giles-Burton est récupéré par le safari de John et Barbara Ramsgate auquel se sont joints deux hommes, Smith et Peterson, mais peu après, il est trouvé assassiné.

Tarzan, qui a découvert ce qui reste des avions dans la jungle, arrive. Peu après, Peterson meurt et Smith accuse Tarzan. À Bangali, Tarzan identifie le meurtrier, Smith, en réalité Campbell.

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